Luta dos democratas de NY para redesenhar mapas do Congresso vai a tribunal

Um tribunal de Nova York deve ouvir argumentos na quinta-feira sobre os mapas do Congresso do estado em um caso que representa grandes riscos para os democratas, enquanto eles procuram recuperar o terreno perdido no Empire State.

Os democratas querem que a Comissão de Redistritamento Independente (IRC) bipartidária do estado redesenhe os mapas do Congresso depois que os republicanos viraram um punhado de assentos na Câmara em novembro passado, entregando-lhes uma maioria estreita na Câmara.

O partido está alocando dezenas de milhões de dólares para atingir distritos controlados pelos republicanos da Câmara, incluindo os deputados George Santos, Anthony D'Esposito, Mike Lawler e Brandon Williams, enquanto os democratas buscam reconquistar a maioria em 2024.

"Os olhos da nação estão sobre nós em Nova York", disse o estrategista democrata Peter Kauffmann.

"As pessoas que estavam encarregadas de traçar as linhas desta última vez exageraram e foram mordidas por isso, e não vamos cometer o mesmo erro novamente", acrescentou.

Os democratas de Nova York ainda estão se recuperando de novembro, quando o estado ofereceu um presente inesperado para o Partido Republicano, já que vários assentos presumivelmente seguros na Câmara dos Democratas ficaram vermelhos. D'Esposito e Santos ganharam assentos azuis em Long Island, enquanto Lawler destituiu o ex-deputado Sean Patrick Maloney (DN.Y.), que era o presidente do braço de campanha dos democratas da Câmara naquele ciclo.

Ajudar os republicanos a assumir o controle da Câmara foi um impasse dentro da comissão bipartidária encarregada de desenhar os mapas. Em vez disso, um especialista nomeado pelo tribunal projetou os limites usados ​​em novembro, criando linhas que se mostraram mais favoráveis ​​aos republicanos.

Um tribunal estadual de apelações avaliará na tarde de quinta-feira se esse mapa do Congresso deve permanecer no local até o próximo censo.- ou se a comissão bipartidária deveria ter outra chance.

Os democratas, por sua vez, estão ansiosos para ver os mapas redesenhados.

"Acho que o IRC deveria ter a oportunidade de fazer isso de novo", disse o deputado Jerry Nadler (DN.Y.) ao The Hill, dizendo acreditar que o processo tinha mérito.

Nadler foi forçado a uma primária desajeitada de membro a membro contra a ex-deputada Carolyn Maloney (DN.Y.) no último ciclo por causa dos mapas indicados pelo tribunal. Outros titulares democratas no estado, incluindo Sean Patrick Maloney e o ex-deputado Mondaire Jones, também perderam reeleições depois que o redistritamento mudou seus constituintes da Câmara.

A extensa batalha legal está muito longe de aproximadamente uma década atrás, quando a criação do IRC foi saudada como uma iniciativa transformadora.

"Este acordo reformará permanentemente o processo de redistritamento em Nova York para acabar de uma vez por todas com a manipulação de interesses próprios e partidários", disse o então governador. Andrew Cuomo (D) disse sobre o plano em 2012.

Mas em seu primeiro ciclo de redistritamento, a comissão não conseguiu chegar a um consenso. Primeiro, enviou propostas de duelo em janeiro de 2022, ambas rejeitadas pelo legislativo. Apesar de ser obrigada a enviar um segundo conjunto de mapas pela constituição do estado, a comissão chegou a um impasse e se recusou a enviar um novo projeto.

Isso levou a legislatura controlada pelos democratas a traçar seus próprios mapas. Mas o mais alto tribunal estadual de Nova York os derrubou, concluindo que os legisladores ultrapassaram sua autoridade. Os tribunais inferiores descobriram que o mapa do Congresso correspondia a um gerrymander partidário ilegal.

Um especialista nomeado pelo tribunal foi encarregado de desenhar os distritos do Congresso, que foram usados ​​nas eleições intermediárias de 2022. Isso levou a ganhos republicanos significativos em todo o estado em áreas como Long Island e Hudson Valley.

Agora, a governadora Kathy Hochul (D) e a procuradora-geral Letitia James (D) estão apoiando uma ação movida por eleitores exigindo que o IRC se reúna para desenhar o segundo conjunto de mapas que nunca apresentou.

"O resultado desse processo opaco e truncado - um afastamento claro e dramático do processo de desenho de mapas constitucionalmente obrigatório adotado pelos eleitores de Nova York - foi que o plano adotado pela Suprema Corte do Condado de Steuben dividiu as comunidades minoritárias de interesse de longa data por razões que permanecem obscuras, ", escreveram os eleitores em seu briefing.